Retrospective review of medicine utilization for noncommunicable diseases in three public sector pharmacies in Jamaica / Revisión retrospectiva del uso de medicamentos para enfermedades no transmisibles en tres farmacias del sector público de Jamaica / Revisão retrospectiva do uso de medicamentos para doenças não transmissíveis em três farmácias da rede pública na Jamaica

ABSTRACT Objective. The rational use of medicines offers a cost-saving strategy to maximize therapeutic outcomes for developing and developed countries. The aim of this study was to evaluate the rational use of medicines for selected noncommunicable diseases (NCDs) at three pharmacies at public hospitals in Jamaica using the World Health Organization's (WHO's) prescribing indicators. Methods. In this retrospective cross-sectional study, prescriptions for adult outpatients containing at least one medicine for cardiovascular disease, diabetes, cancer, chronic obstructive pulmonary disease or asthma that were filled between January and July 2019 were reviewed using WHO's prescribing indicators for the rational use of medicines. Data were analyzed and expressed as descriptive and inferential statistics. For all analyses conducted, significance was determined at P < 0.05. Results. A total of 1 500 prescriptions covering 5 979 medicines were reviewed; prescriptions were mostly written for female patients aged 42-60 years. Polypharmacy was observed in 35.6% (534) of prescriptions, and there was an average of 4 medicines per prescription, with a maximum of 17. Most of the prescriptions at each site were filled, with the main reason for not dispensing a medicine being that it was out of stock. Generic prescribing was high for all sites, accounting for more than 95% (5 722) of prescribed medicines. There was full compliance with prescribing according to the WHO Model List of Essential Medicines at two of the sites, but it was just off the target at Site 1, by 1.4%. Conclusions. The WHO guidelines for the rational use of medicines were followed with respect to the proportion of medicines prescribed from the WHO Model List and the proportion of antibiotics prescribed. The number of medicines per prescription and the proportion of medicines prescribed by generic name did not meet the WHO criteria. However, prescribing was aligned with treatment guidelines for the selected NCDs.

RESUMEN Objetivo. El uso racional de los medicamentos proporciona una estrategia de ahorro de costos para maximizar los resultados terapéuticos tanto en los países en desarrollo como en los países desarrollados. El objetivo de este estudio fue evaluar el uso racional de medicamentos para algunas enfermedades no transmisibles (ENT) seleccionadas en tres farmacias de hospitales públicos de Jamaica, usando los indicadores de prescripción de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Métodos. En este estudio transversal retrospectivo se examinaron las prescripciones realizadas a pacientes ambulatorios adultos que incluían al menos un medicamento para enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer, enfermedad pulmonar obstructiva crónica o asma, dispensadas entre enero y julio del 2019, utilizando los indicadores de prescripción para el uso racional de medicamentos de la OMS. Los datos se analizaron y expresaron mediante estadística descriptiva e inferencial. Para todos los análisis realizados se estableció un nivel de significación de p <0,05. Resultados. Se examinó un total de 1 500 prescripciones que incluían 5 979 medicamentos; la mayor parte de ellas correspondían a pacientes de sexo femenino de 42 a 60 años. Se observó que había polimedicación en el 35,6% (534) de las prescripciones, con un promedio de 4 y un máximo de 17 medicamentos por receta. En todos los centros se dispensó la mayor parte de los medicamentos prescritos, y el motivo principal para no hacerlo fue la falta de existencias del medicamento en cuestión. La prescripción de genéricos fue elevada en todos los centros y supuso más del 95% (5 722) de los medicamentos prescritos. En dos centros la prescripción se realizó en su totalidad de acuerdo con la Lista Modelo de Medicamentos Esenciales de la OMS, pero en el centro 1 no se alcanzó el objetivo por un 1,4%. Conclusiones. Se siguieron las directrices de la OMS para el uso racional de medicamentos en cuanto a la proporción de medicamentos prescritos de la Lista Modelo de la OMS y la proporción de antibióticos prescritos. El número de medicamentos por receta y la proporción de medicamentos prescritos mediante su nombre genérico no cumplieron con los criterios de la OMS. Sin embargo, las prescripciones estaban en consonancia con las directrices de tratamiento de las enfermedades no transmisibles seleccionadas.

RESUMO Objetivo. O uso racional de medicamentos é uma estratégia de contenção de custos para maximizar os resultados terapêuticos em países desenvolvidos e em desenvolvimento. O objetivo deste estudo foi avaliar o uso racional de medicamentos para algumas doenças não transmissíveis selecionadas em três farmácias de hospitais públicos na Jamaica a partir dos indicadores de prescrição preconizados pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Métodos. Estudo transversal retrospectivo que avaliou receitas médicas de pacientes ambulatoriais adultos contendo pelo menos um medicamento prescrito para doença cardiovascular, diabetes, câncer, doença pulmonar obstrutiva crônica ou asma e dispensadas entre janeiro e julho de 2019. A avaliação foi realizada a partir dos indicadores de prescrição preconizados pela OMS para o uso racional de medicamentos. Os dados obtidos foram analisados por meio de estatísticas descritivas e inferenciais. O nível de significância de p <0,05 foi adotado em todas as análises. Resultados. Ao todo, foram analisadas 1 500 receitas médicas compreendendo 5 979 medicamentos. Em sua maioria, as receitas foram prescritas para pacientes do sexo feminino com idades entre 42 e 60 anos. A polifarmácia foi observada em 35,6% (534) das receitas; em média, foram prescritos 4 medicamentos, até um máximo de 17. As farmácias estudadas dispensaram a maior parte dos medicamentos receitados. O principal motivo para não fornecer algum medicamento foi o desabastecimento. O percentual de medicamentos genéricos foi alto em todos os locais, representando mais de 95% (5 722) do volume receitado. Houve plena observância da Lista Modelo de Medicamentos Essenciais da OMS nas receitas analisadas em dois dos locais estudos, e observância quase completa (diferença de 1,4%) no local 1. Conclusões. As diretrizes da OMS de uso racional de medicamentos foram cumpridas no que se refere ao percentual de medicamentos receitados de acordo com a Lista Modelo da OMS e o percentual de antibióticos receitados. Os critérios da OMS não foram cumpridos quanto ao número de medicamentos por receita e ao percentual receitado usando o nome genérico. Porém, os medicamentos foram receitados de acordo com as diretrizes terapêuticas para as doenças não transmissíveis selecionadas.

Análisis de minimización de costos de brolucizumab para la DMAEh en Colombia / Cost minimization analysis of brolucizumab for wAMD in Colombia

Introducción: La degeneración macular asociada a la edad húmeda (DMAEh) tiene un impacto negativo en la calidad de vida. Brolucizumab es una alternativa efectiva y segura. Objetivo: Evaluar la diferencia en costos anuales de tratamiento entre brolucizumab 6 mg (esquema 6 LP → q12/q8), ranibizumab 0.5 mg (esquema Treat and Extend [TREX]) y aflibercept 2 mg (esquema TREX) para pacientes con DMAEh en Colombia. Materiales y métodos: Se realizó un análisis de minimización de costos con un horizonte temporal de cinco años y una tasa de descuento del 5%. Se consideraron costos médicos directos mediante fuentes locales. Se realizó un análisis de sensibilidad univariante. Resultados: El uso de brolucizumab implica un ahorro anual del 7.63% vs. aflibercept y del 12.8% vs. ranibizumab. Estos resultados fueron consistentes con los análisis de sensibilidad. Conclusiones: En un horizonte temporal de cinco años, brolucizumab es una tecnología costo-ahorradora para el tratamiento de la DMAEh en Colombia.

Background: Wet age-related macular degeneration (wAMD) has a negative impact on quality of life. Brolucizumab is an effective and safe alternative. Objective: To assess the difference in annual treatment costs between brolucizumab 6 mg (6 LP → q12/q8 schedule), ranibizumab 0.5 mg (Treat and Extend [TREX schedule]), and aflibercept 2 mg (TREX schedule), for patients with AMD in Colombia. Materials and methods: A cost minimization analysis was performed with a time horizon of five years and a discount rate of 5%. Direct medical costs were considered through local sources. A univariate sensitivity analysis was performed. Results: The use of brolucizumab implies an annual saving of 7.63% vs. aflibercept and 12.8% vs. ranibizumab. These results were consistent with the sensitivity analyses. Conclusions: In a time horizon of 5 years, brolucizumab is a cost-saving technology for the treatment of AMD in Colombia

Beneficios obtenidos con la consulta de teledermatología en Guerrero Negro, Baja California Sur / Benefits obtained with the tele dermatology consultation in Guerrero Negro, Baja California Sur

Resumen: Objetivo: Identificar y describir los beneficios en ahorro logrado y tiempo diferido de duración por teleconsulta de dermatología, en pacientes atendidos en Guerrero Negro, Baja California Sur. Materiales y métodos: Estudio observacional de costos unitarios. Se revisaron 58 expedientes de pacientes atendidos en la teleconsulta de dermatología en Guerrero Negro. Se analizaron variables demográficas, motivo de atención, unidad de referencia y los indicadores de ahorro logrado y tiempo de espera. Este estudio fue clasificado sin riesgo y se autorizó por el comité de ética e investigación. Resultados: El 81.6% fueron mujeres, predominó el grupo de edad de 31 a 50 años en el 29.3% de los casos, de acuerdo a la ocupación, predominaron las amas de casa en un 24.1%, el principal diagnóstico fue la dermatosis, el 50% de los casos pertenecían a la Unidad de Medicina familiar número 35. El tiempo real para obtener una teleconsulta versus consulta presencial fue de 638.50 + 879.05 versus 1,165.71+ 671.69 horas (p=0.000; IC 95% 0.000 - 0.050). Se comparó el costo en pesos mexicanos del traslado de la teleconsulta versus consulta presencial $302.08 ± 695.62 versus $5,014±$5,377.28 (p=0.003 IC 95% 0.000 - 0.050). Conclusiones: En este trabajo se muestra que el uso de la tecnología de la información y comunicación son útiles al servicio de la salud. Existe beneficio en los indicadores que se midieron: tiempo diferido de la consulta al obtener una consulta en máximo 10 días, al comparar de 45 a 60 días para una atención presencial, además del ahorro logrado en los costos unitarios al tener un gasto máximo de $302.00 pesos por concepto de traslado de las unidades periféricas a Guerrero Negro, comparado con $5,014.00 necesarios para acudir a la consulta presencial.

Abstract: Objective: Identify and describe the benefits in savings achieved and deferred duration of dermatology teleconsultation in patients treated in Guerrero Negro, Baja California Sur. Materials and methods: Observational study of unit costs. Fifty-eight files of patients treated at the dermatology teleconsultation in Guerrero Negro were reviewed. Demographic variables, reason for care, unit of reference, and indicators of savings achieved and waiting time were analyzed. This study was classified without risk and was authorized by the ethics and research committee. Results: 81.6% were women, the age group of 31 to 50 years prevailed in 29.3% of cases, according to occupation, housewives predominated in 24.1%, the main diagnosis was dermatosis, 50% of the cases belonged to Family Medicine Unit number 35. The real time to obtain a tele consultation versus face-to-face consultation was 638.50 + 879.05 versus 1.165.71 + 671.69 hours (p = 0.000; 95% CI 0.000 - 0.050). The costin Mexican pesos of the transfer of teleconsultation versus face-to-face consultation was $ 302.08 ± 695.62 versus $ 5,014 ± $ 5,377.28 (p = 0.003 95% CI 0.000 - 0.050). Conclusions: This work shows that the use of information and communication technology is useful in the service of health. There is benefit in the indicators that were measured: deferred time of the consultation when obtaining a consultation in a maximum of 10 days, when comparing 45 to 60 days for face-to-face care, in addition to the savings achieved in unit costs by having a maximum expenditure of $302.00 pesos for the transfer of peripheral units to Guerrero Negro, compared to the $ 5,014.00 needed to attend the face-to-face consultation.

Value Flow Map: application and results in the disinfection center / Mapa de la Cadena de Valor: aplicación y resultados en el centro de desinfección / Mapa de Fluxo de Valor: aplicação e resultados na central de desinfecção

ABSTRACT Objective: To identify and eliminate steps that do not add value for customers in the disinfection center. Method: We applied the Lean tool: Value Flow Map, using the concepts of gemba and kaizen in the work process of the disinfection unit for ventilatory care materials, aiming at improving such process. After performing a training with the team on the Lean concepts described above, applying the Value Flow Map in the gemba, analyzing the opportunities for improvement, and approving the changes, the Value Flow Map of the future state was devised and changes were implemented. Result: The time of the disinfection process was reduced in 2h37 and the financial resources required also decreased, in R$ 809.08/month. Conclusion: The application of Lean concepts presented positive results for the elimination of wastages in the disinfection center.

RESUMEN Objetivo: identificar y eliminar los pasos que no agregan valor para los clientes en el centro de desinfección. Método: aplicamos la herramienta Lean: mapa de la cadena de valor, conceptos de gemba y kaizen, en el proceso de trabajo de la unidad de desinfección para materiales de asistencia ventilatoria con el objetivo de mejorar el proceso. Después de realizar una capacitación con el equipo sobre los conceptos Lean descritos anteriormente, aplicamos el Mapa de la cadena de valor en el gemba, analizamos las oportunidades de mejora y aprobamos los cambios; se diseñó el Mapa de la cadena de valor del estado futuro y se implementaron los cambios. Resultado: el tiempo del proceso de desinfección se redujo en dos horas y treinta y siete minutos, y los recursos financieros requeridos también disminuyeron en R$ 809,08/mes. Conclusión: la aplicación de los conceptos Lean presentó resultados positivos para la eliminación de desperdicios en el centro de desinfección.

RESUMO Objetivo: identificar e eliminar as etapas que não agregam valor ao cliente na central de desinfecção. Método: foi aplicada a ferramenta Lean: Mapa de Fluxo de Valor, utilizando os conceitos Gemba e Kaizen no processo de trabalho da unidade de desinfecção de materiais para uso na assistência ventilatória com o intuito de melhorar o processo de trabalho. Foi realizada a capacitação da equipe em relação aos conceitos Lean descritos acima, foi aplicado o Mapa de Fluxo de Valor no Gemba, foram analisadas as oportunidades de melhoria e, após, aprovação das alterações, foi desenhado o Mapa de Fluxo de Valor do estado futuro e implementadas as mudanças. Resultado: obteve-se redução de tempo em 2h37 no processo de desinfecção e redução de recursos financeiros em R$ 809,08 reais/mês. Conclusão: a aplicação de conceitos Lean apresentou resultados positivos na eliminação de desperdícios na central de desinfecção.

Optimización de recursos para determinar la carga viral de HIV-1 en un país con pocos recursos / Optimizing resources to reduce costs to determine HIV viral load in limited resources settings

Resumen Introducción. Las metas globales para controlar la epidemia de HIV contemplan que la carga viral sea indetectable en 90 % de las personas en tratamiento. El costo de la medición de la carga viral en lotes de muestras puede reducirse y, así, aumentar la cobertura cuando los recursos son limitados; sin embargo, su eficacia disminuye al aumentar la prevalencia del fracaso del tratamiento antirretroviral. Objetivo. Evaluar estrategias para disminuir la proporción de pacientes con fracaso del tratamiento antirretroviral en los lotes de muestras y, de esta manera, aumentar el ahorro en las pruebas de carga viral. Materiales y métodos. Las estrategias evaluadas fueron: a) la organización de los lotes de muestras según el esquema de tratamiento antirretroviral, y b) la exclusión de aquellos pacientes con antecedente reciente de fracaso del tratamiento antirretroviral, aquellos con menos de 12 meses de tratamiento antirretroviral y aquellos sin tratamiento antirretroviral previo. Los resultados de los lotes se compararon con los resultados individuales. Resultados. El valor diagnóstico negativo fue similar para los pacientes con esquema de primera línea (100,0 %; IC95% 99,5-100,0) o de segunda línea de tratamiento (99,4 %; IC95% 96,9-99,9). La incidencia del fracaso del tratamiento antirretroviral fue menor en los pacientes con tratamiento de primera línea (p<0,01), lo cual permitió un mayor ahorro en las pruebas de laboratorio en este grupo (74,0 %; IC95% 71,0-76,7) que en los pacientes con tratamiento de segunda línea (50,9 %; IC95% 44,4-57,3) (p<0,01). Conclusión. La selección de las muestras que se incluyeron en los lotes para determinar la carga viral del HIV según el tipo de esquema de tratamiento, permitió maximizar el porcentaje de ahorro en pruebas de laboratorio.

Abstract Introduction: HIV viral load testing is a key factor to evaluate the accomplishment of the UNAIDS target of 90% of viral suppression among people receiving antiretroviral therapy. Pooled samples are a potentially accurate and economic approach in resource-constrained settings, but efficiency can be negatively affected by high prevalence rates of virological failure. Objective: Strategies were assessed to increase the relative efficiency of pooled HIV viral load testing in resource-constrained settings. Materials and methods: We evaluated two strategies: a) plasma samples were not included in pools if patients had <12 months on antiretroviral therapy, patients had previous viral load >1,000 copies/ml, or were antiretroviral therapy naïve patients, and b) plasma pools were organized separately for first and second-line antiretroviral therapy regimens. Individual viral load tests were used to compare pooled results. Results: Negative predictive values were similar for patients on first (100.0%; 95% CI 99.5 to 100.0) and second-line antiretroviral therapy regimens (99.4%; 95% CI 96.9 to 99.9). However, the incidence of virological failure among individuals on first-line antiretroviral therapy was lower than second-line antiretroviral therapypatients (p <0.01), resulting in greater savings in laboratory tests in patients on first-line antiretroviral therapy (74.0%; 95% CI 71.0 to 76.7) compared with the group of patients on second-line antiretroviral therapy (50.9%; 95% CI 44.4 to 57.3) (p<0.01). Conclusion: Selecting the samples to be included in the pools and selecting the pools according to ART regimens are criteria that could lead to decreased spending on laboratory tests for HIV viral load determination in resource-constrained settings.

La recuperación posoperatoria acelerada (fast track) disminuye la estancia hospitalaria en cirugía gastrointestinal alta: revisión sistemática de la literatura / Fast track surgery protocols diminish hospital length of stay in upper gastrointestinal surgery: systematic review of literature

Introducción. Los protocolos de la cirugía con recuperación acelerada (fast-track surgery) han demostrado disminución de la estancia hospitalaria y los costos médicos en cirugía colorrectal. La evidencia sobre su aplicación en cirugía general es escasa si se compara con otras especialidades quirúrgicas. En este estudio se revisa la evidencia científica sobre la estrategia fast-track en cirugía gastrointestinal alta. Métodos. Se revisaron PubMed y Medline con el término "fast track surgery" y "ERAS surgery". Se incluyeron estudios clínicos controlados de asignación aleatoria que contaran con un grupo de control de pacientes con cuidado convencional. Se excluyeron trabajos no relacionados con cirugía gastrointestinal alta. Se analizaron las diferencias de medias sopesadas, tomando como puntos finales la estancia hospitalaria, la morbilidad, la mortalidad y la rehospitalización. Resultados. Cinco estudios clínicos de asignación aleatoria cumplieron con los criterios de inclusión. Cuatro estudios de gastrectomías y uno de perforación de úlcera duodenal. De un total de 385 pacientes, se compararon 197 (51 %) en el grupo con cuidado convencional y 188 (49 %) en grupo con fast-track. Al comparar el cuidado convencional con el fast-track, la estancia hospitalaria fue de 7,5 Vs. 5,7 días, (p=0,019), y la morbilidad, de 22 % Vs. 14 % (p=0,017), respectivamente. No se obtuvieron diferencias significativas en la mortalidad (p=0.347) ni en las rehospitalizaciones (p=0.954) entre los dos grupos. Conclusión. La estrategia fast-track disminuye la estancia hospitalaria, y puede implementarse en forma segura en pacientes que requieren cirugía gastrointestinal alta, sin incrementar la morbilidad, la mortalidad ni las rehospitalizaciones.

Introduction: Fast-track surgery protocols (FT) have demonstrated reduction in hospital length of stay (LOS) and medical costs in colorectal surgery. The evidence on FT applied to general surgery is sparse. This study reviews the scientific evidence of FT strategy in upper gastrointestinal surgery (UGIS). Methods: PubMed and Medline databases were reviewed with the term "Fast Track surgery" and "ERAS surgery". Randomized clinical trials (RCT) regarding FT strategies in UGIS were included only if a control group with conventional care (CC) was compared. Studies not related to UGIS were excluded. The differences in weighted means were analyzed using as end points the LOS, morbility, mortality, and hospital readmission. Results: Five RCT met the inclusion criteria: four randomized clinical studies on gastrectomies, and one on perforated duodenal ulcer From a total of 385 patients, 197 (51%) included the CC group and 188 (49%) in FT group were compared. The LOS of CC vs. FT groups was 7.5 and 5.7 days, respectively (p=0.019), and morbidity of 22% vs. 14%. Respectively (p=0.019). No significance differences were obtained on mortality (p=0.347) or hospital readmission (p=0.954) between the two groups. Conclusion: Fast-Track strategy decreases length of hospital stay, and could be safely implemented in patients undergoing upper gastrointestinal surgery, without increasing morbidity, mortality or readmission rates.

Serviços de atenção domiciliar na saúde suplementar e a inserção da enfermagem em Belo Horizonte/MG / Supplementary home health care services and the inclusion of nursing in Belo Horizonte/Minas Gerais (Brazil)

OBJETIVO: Analisar modalidades de serviço de atenção domiciliar discutindo a inserção da enfermagem. MÉTODOS: Estudo de caso qualitativo realizado em quatro operadoras de planos de saúde no município de Belo Horizonte/Minas Gerais. Os dados foram obtidos de entrevistas e acompanhamento de casos. RESULTADOS: Os serviços de atenção domiciliar são agrupados em três Modalidades: Cuidados prolongados no domicilio; Atenção provisória no domicilio e Uso intenso de tecnologias e de cuidados. Nas modalidades, a enfermagem assume ações assistenciais e de gestão do cuidado e qualifica a atenção por meio do uso apropriado das tecnologias leves. Há uma tendência à terceirização do serviço de enfermagem na atenção domiciliar. CONCLUSÃO: A inclusão do trabalho do enfermeiro nas modalidades de atenção domiciliar representa ao mesmo tempo um componente de redução de custos e contribui para a transição tecnológica pelo estabelecimento de novas formas de cuidado no domicilio.

OBJECTIVE: To evaluate modalities of home care services, discussing the inclusion of nursing. METHODS: A qualitative case study conducted with four health plan providers in the city of Belo Horizonte / Minas Gerais (Brazil). Data were obtained from interviews and case management. RESULTS: The home care services are grouped into three modalities: long-term care at home; temporary care at home; and, use of intensive technologies and care. In these modalities, nurses assume care actions, management of the care, and qualifying the care through the appropriate use of soft technologies. There is a trend towards outsourcing of nursing services to home care. CONCLUSION: The inclusion of the work of nurses in home care modalities represents both a component of cost reduction and contributes to the technological transition by establishing new forms of care at home.

OBJETIVO: Analizar modalidades de servicio de atención domiciliaria discutiendo la inserción de la enfermería. MÉTODOS: Estudio de caso cualitativo realizado en cuatro operadoras de planes de salud en el municipio de Belo Horizonte/Minas Gerais. Los datos fueron obtenidos de entrevistas y acompañamiento de casos. Resultados: Los servicios de atención domiciliaria son agrupados en tres MODALIDADES: Cuidados prolongados en el domicilio; Atención provisional en el domicilio y Uso intenso de tecnologías y de cuidados. En las modalidades, la enfermería asume acciones asistenciales y de gestión del cuidado y cualifica la atención por medio del uso apropiado de las tecnologías leves. Hay una tendencia a la tercerización del servicio de enfermería en la atención domiciliaria. CONCLUSIÓN: La inclusión del trabajo del enfermero en las modalidades de atención domiciliaria representa al mismo tiempo un componente de reducción de costos y contribuye a la transición tecnológica por el establecimiento de nuevas formas de cuidado en el domicilio.

Quantifying the reduction in nonmedical costs after the introduction of a rural county hospital in Ecuador / Cuantificación de la reducción de los costos no médicos mediante la apertura de un hospital en un cantón rural del Ecuador

OBJECTIVE: This study attempts to quantify the impact of the introduction of local second-level health services on nonmedical costs (NMCs) for residents of the rural Ecuadorian county of La Maná. METHODS: NMCs for patients accessing second-level health care were assessed by using a quasi-experimental pre- and postintervention study design. In 2007, before local second-level health care services existed, and then in 2008, after the introduction of second-level health care services in the form of a county hospital, 508 patients from the county who sought second-level health care were interviewed. RESULTS: Mean NMCs per patient per illness episode were US$ 93.58 before the county hospital opened and US$ 12.62 after it opened. This difference was largely due to reductions in transport costs (US$ 50.01 vs. US$ 4.28) and food costs (US$ 25.38 vs. US$ 7.28) (P < 0.001 for each category). CONCLUSIONS: NMCs can be decreased sevenfold with the introduction of a county hospital in a rural province previously lacking second-level health care. Introduction of rural second-level health care reduces financial barriers and thus may increase access to these health services for poorer patients in rural communities.

OBJETIVO: Este estudio tiene por objeto cuantificar la repercusión de la introducción de servicios de salud locales de segundo nivel sobre los costos no médicos para los residentes del cantón rural ecuatoriano de La Maná. MÉTODOS: Se evaluaron los costos no médicos de los pacientes que tuvieron acceso a atención médica de segundo nivel mediante un estudio cuasiexperimental de análisis previo y posterior a la intervención. En el 2007 (antes de que existieran servicios locales de este tipo) y en el 2008 (después de la introducción de atención médica de segundo nivel representada por el hospital del cantón) se entrevistaron a 508 pacientes del cantón que requirieron atención médica de segundo nivel. RESULTADOS: Los costos no médicos medios por paciente y por episodio de enfermedad fueron de US$ 93,58 antes de la apertura del hospital local y de US$ 12,62 después de la inauguración del establecimiento. Esta diferencia se debió en gran parte a la reducción de los costos de transporte (US$ 50,01 frente a US$ 4,28) y de los costos de alimentación (US$ 25,38 frente a US$ 7,28) (P < 0,001 para cada categoría). CONCLUSIONES: Es posible reducir los costos no médicos a una séptima parte mediante la apertura de un hospital local en una zona rural que anteriormente carecía de atención médica de segundo nivel. La introducción de atención médica de segundo nivel en una zona rural reduce los obstáculos financieros y, por lo tanto, podría aumentar el acceso a estos servicios de salud para los pacientes más pobres en las comunidades rurales.